Великая Отечественная война в литературе широко освещалась, особенно в советское время, так как многие авторы делились личным опытом и сами пережили все описываемые ужасы вместе с простыми солдатами. Поэтому неудивительно, что сначала военные, а потом и послевоенные годы ознаменовались написанием целого ряда произведений, посвященных подвигу советского народа в жестокой борьбе с нацистской Германией. Мимо таких книг нельзя пройти стороной и забыть о них, ибо они заставляют нас задуматься о жизни и смерти, войне и мире, прошлом и настоящем.
Василь Быков относится к поколению тех, кому в 41-м году не
было ещё и двадцати, кто ушёл на фронт прямо со школьной скамьи. Это поколение Зои Космодемьянской и
молодогвардейцев. Его судьба – одна из самых героических страниц в истории
нашей страны. Юноши и девушки с достоинством и мужеством прожили неимоверно
трудное время, не сломились и не согнулись под тяжестью жестоких испытаний, а
возмужали и окрепли духом, были подтверждением крепости нравственных основ
нашего образа жизни, духа нашей армии, одержавшей победу над одним из
сильнейших врагов.
Для Быкова собственный
фронтовой опыт – главный источник «знания правды и войны и природы
человеческого поведения на войне».
Писатель признавался: «Я о многом уже написал из того, что видел и
пережил на войне, но сознаю, что всё написанное – лишь малая часть моего
скромного фронтового опыта. Куда больше из него не нашло себе места в моей
фронтовой прозе и неизвестно, найдёт ли».
Военной теме, захватившей его безраздельно, он сохранил верность:
это основная тема творчества.
Работал автор с поразительной интенсивностью, одна за другой
появлялись его повести: «Журавлиный крик», «Третья ракета» (удостоена
республиканской премии имени Якуба Коласа), «Альпийская баллада», «Западня»,
«Мёртвым не больно», «Атака с ходу», «Круглянский мост», «Сотников», «Обелиск»
(удостоен Государственной премии СССР), «Дожить до рассвета» (удостоен
Государственной премии СССР), «Волчья
стая», «Его батальон».
Особенность его повестей в том, что Быков стремился описать
войну такой, какой её видел рядовой солдат в «Третьей ракете», или лейтенант –
командир взвода или роты в «Западне» или «Дожить до рассвета». Писателя интересует
характер «рядового великой битвы», человека из самой гущи народной, сплошь и
рядом не отличающегося ни выправкой, ни лихостью, ни другими внешними
атрибутами воинской доблести, но непоколебимого в своих представлениях о том,
что хорошо и что дурно, справедливо и несправедливо, готового к трудностям и
невзгодам, осознающего ответственность перед Родиной и перед товарищами по
окопу.
Когда-то Лев Толстой так писал об истинном русском солдате: «В
русском, настоящем солдате никогда не заметите хвастовства, желания отуманиться,
разгорячиться во время опасности: напротив, скромность, простота и способность
видеть в опасности совсем другое, чем опасность, составляют отличительные черты
его характера». Такое представление Толстого о войне и настоящем русском
воине продолжает в своём творчестве и В.
Быков.
Вспомним, что говорится о герое в «Альпийской балладе»: «В
полку он ничем не выделялся среди других пехотинцев, а вот в плену и в лагере
выяснилось, на что он способен, чего стоит, какие силы таились в его душе». В
этой же повести проходит одна из
сквозных в творчестве Быкова тем – тема проверки истинных качеств человека.
Четыре раза бежал Иван из плена, вынес то, что казалось бы, выдержать
невозможно, хотя сам «никогда не считал себя не героем, ни храбрецом». И после
всех страданий, унижений, мук его «заскорузлая душа» сохранила отзывчивость и
сердечность. Пусть в тех страшных
обстоятельствах отзывчивость и доброта как будто бы непозволительная,
немыслимая роскошь – иначе поступать Иван не может. Он многое готов отдать,
лишь бы снова «встать в строй, взять в руки оружие», - в этом теперь он видел
«смысл жизни, наивысшее своё призвание и награду за все страдания и позор,
пережитые им за год плена». Но ни ужасное обстоятельство, ни это стремление к
высокой цели – вырваться из неволи, чтобы сражаться против гитлеровцев, - не
могут заставить его думать только о себе, отвернуться в трудную минуту от
слабого. Поступить так – для него значит в чем-то покориться фашистам,
уподобиться им.
У мужества Ивана твердая почва, крепкая закваска.
Военнопленные, выкапывая неразорвавшуюся во время налета авиации бомбу, решили
её подорвать, чтобы в суматохе, которую вызовет взрыв, бежать. Кто-то должен кувалдой разбить взрыватель и почти
наверняка пожертвовать собой. Решили бросить жребий, и он пал на того из них,
кто уже так обессилел от болезни, что сделать это не в состоянии. Тогда
вызвался Иван, потому что, если кто-то должен, значит, он уклониться не может.
В это весь настоящий русский Человек!
Вспомним «тонкого, слабосильного» молоденького бойца
Пивоварова из повести «Дожить до рассвета». В детстве над ним всегда тряслась
мать, он был у неё единственным, крепким здоровьем не отличался, не гонял по
улицам с мальчишками, не озорничал, больше всего любил книги. Ему трудно там,
где требуется физическая выносливость, у него не очень большой запас сил, но он
человек долга – ни за что не подведёт товарищей и командира, не стушуется даже
перед лицом смертельной опасности. И, видимо, почувствовав это, его берёт в
напарники для операции, почти не оставляющей шансов на благоприятный исход,
герой повести лейтенант ивановский, - и выбор этот оказался точным.
Следующий герой Левчук из повести «Волчья стая» тоже ничем
особенным не выделялся среди товарищей в партизанском отряде – вот разве что
неплохо освоил ту простую, но такую нелёгкую науку, смысл которой «в
большинстве сводился лишь к тому – убить врага и самому увернуться от пули», и
был, что называется, надёжным бойцом. Левчук раскрывается перед читателем как
человек самых высоких и прекрасных нравственных качеств, которого бесчеловечные
обстоятельства не могут заставить поступать не по совести. Раненый,
преследуемый волчьей стаей карателей, он спасает новорожденного младенца. И его
подвиг, а иначе нельзя назвать то, что он совершил, хоть сам он меньше всего
склонен так оценивать происшедшее, приобретает почти символический смысл –
поистине «ради жизни на земле» рисковал головой этот неприметный, скромный
человек, словно бы чувствуя себя ответственным за весь род людской, за его
будущее.
Герои Быкова, как мы видим, вовсе не отчаянные храбрецы, не
знающие страха. И отпущено им природой сил не сверх обычного. И не обязательно
они праведники, никогда не оступавшиеся
в жизни. И многие из них не совсем грамотные и образованные. Но в минуты
главного испытания, когда приходится смотреть смерти в глаза, когда верность
долгу означает готовность и к самопожертвованию, они ведут себя как настоящие
люди. В повести «Дожить до рассвета» Быков пишет о своём герое: «Вообще
Ивановскому везло в войну на хороших людей…» Это можно сказать и творчестве
самого Быкова. В его книгах много хороших, благородных, действительно настоящих
людей, являющих собой пример поразительной силы духа. Писатель проявляет
интерес к народному характеру в его самом массовом проявлении. Вот почему в
небольших повестях Быкова, в центре которых один герой и какой-то один эпизод, явственно
ощущается масштаб всенародной войны, огромное напряжение битвы не на жизнь, а
на смерть.
Каждый из героев Быкова должен пройти жестокое испытание:
сможет ли он не щадить себя, чтобы выполнить свой долг перед товарищами, свои
обязанности гражданина и патриота, сможет ли
в нечеловеческих условиях не уронить человеческое достоинство, не
дрогнет ли на смертном рубеже? Автор пытается выяснить, где же та скрытая грань
между выдержавшими это испытание и оказавшимися несостоятельными. Об одном из
героев «Журавлиного крика» быков пишет: старшина Карпенко «заботился о других и
никогда особенно не тревожился о себе». И это то коренное свойство, которое
присуще всем, чья стойкость проявилась в решительный час, - они больше думают о
других. Столкновение взглядов, позиций, принципов поведения персонажей позволяет увидеть противостояние,
противоборство различных жизненных философий и сделать свой правильный
нравственный выбор, подумать о кодексе чести.
Почти
всё действие романа проходит в Риме и его окрестностях. Подробно показан знаменитый римский пожар, который, по
преданию, Нерон организовал сам, чтобы вызвать поэтическое вдохновение. Во
время правления Нерона христиане впервые подверглись масштабному гонению, на
них император возложил вину за пожар.
